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La Grande Moschea Zayed di Abu Dhabi
La grande moschea di Abu Dhabi è la più estesa del Golfo e la terza del mondo (solo la parte coperta è ampia più del doppio di quella della basilica di San Pietro a Roma).
Dal 2007 la terza più grande moschea del mondo, intitolata allo sceicco Zayed, in onore del presidente degli Emirati scomparso nel 2004, si staglia con i suoi quattro minareti alti 107 metri nel cielo di Abu Dhabi, città-faro del mondo musulmano.
La moschea Zayed ha 82 cupole (una misura 34 metri di diametro e 75 metri di altezza), 1.192 colonne di marmo di vario tipo, 142 pinnacoli di cui uno di cristallo, 70 porte monumentali intagliate, scolpite e decorate. La moschea, intitolata allo sceicco Zayed Bin Sultan II, presidente degli Emirati fino al 2004, è stata aperta dopo sette anni di cantiere (ha partecipato ai lavori anche l’impresa di costruzioni italiana Impregilo) e un costo di seicento milioni di dollari.
Con una superficie di 20 mila metri quadrati, la moschea Zayed di Abu Dhabi vanta numeri e caratteristiche da guinness dei primati, come il tappeto più grande del mondo (7.119 metri quadrati) e il più immenso lampadario mai realizzato (di oro e cristallo Swarovski, misura 10 metri di diametro e 15 metri di altezza per un peso di circa 8 tonnellate). Migliaia e migliaia di pietre dure, rare e semipreziose sono state utilizzate per la decorazione della moschea: onice, lapislazzuli, ametista. La moschea Zayed di Abu Dhabi può accogliere fino a 40 mila fedeli.
Visitare Abu Dhabi
Abu Dhabi, il più grande dei sette Emirati Arabi Uniti, è affacciato sul mare smeraldino del Golfo Persico e protetto dal deserto Rub Al Khali. Abu Dhabi è la capitale degli Emirati, è affacciata sul mare del Golfo Persico a nord-est della penisola arabica, e la città si trova su un’isola a forma di “T”. Da qui si estrae l’80 per cento del greggio della nazione ed è per questo motivo che, in tempo di crisi, se la vicina Dubai sta risentendo delle ristrettezze economiche mondiali, il problema per Abu Dhabi non si pone.
Anche perché l’Emirato, ricco di monumenti storici, non è solo grattacieli, resort di lusso, grandi magazzini ed edifici artificiali. Solo nella città di Abu Dhabi si contano ben 150 moschee, tra cui la Grande Moschea dello Sceicco Zayed bin Sultan Al Nahyan e circa altre 2500 in tutto l’Emirato.
Testimonianze di un passato storico sono anche le numerose fortezze presenti sul territorio. I Forti sono facilmente riconoscibili dalle caratteristiche mura e torri color ocra. Furono costruite per proteggere le sorgenti idriche, un bene molto prezioso in una zona lambita dal deserto. Vale la pena di visitare il Forte Al Maqtaa, costruito 200 anni fa, il Qasr Al Hosn Palace e la città di Al Ain.
Naturalmente, anche Abu Dhabi è in forte espansione edilizia e punta molto sul turismo. Favorita dalle numerose isole che la circondano, non sarà necessario creare piattaforme artificiali com’è accaduto a Dubai, ma saranno sfruttati gli ambienti naturali. Elemento di svolta è stata la realizzazione di un nuovo circuito di Formula Uno sull’Isola di Yas, dove si svolge il Gran Premio di Abu Dhabi; con l’occasione è nato il Ferrari World, un enorme parco a tema grande quanto 40 campi da calcio. Sono molti altri i progetti in essere, alcuni molto ambiziosi, come i resort sulle Desert Islands, l’Isola di Saadiyat con hotel sette stelle e Marina, il nuovo distretto culturale con le nuove filiali dei musei Guggenheim e Louvre. Fiore all’occhiello sarà la città di Masdar, che conterà esclusivamente sull'energia solare. Lo sviluppo delle infrastrutture turistiche terrà conto comunque del rispetto dei beni culturali e dell’ambiente.
Oggi la tranquilla città di Abu Dhabi (che ha uno dei tassi di criminalità più bassi del mondo) accoglie i viaggiatori con un’atmosfera che sa essere sofisticata, cosmopolita e al tempo stesso tradizionale. Viuzze con piccoli negozi dove sono allineati i suk dell’oro, dei tappeti, del pesce, dei datteri e della verdura incrociano i giganteschi viali dei megacentri commerciali di lusso e dei palazzi più appariscenti. Nell’architettura di Abu Dhabi ci sono anche piccole moschee e più modesti quartieri di palazzine basse.
La città di Abu Dhabi si espande sulla Corniche, un lungomare all’estremità del quale è stato costruito l’Emirates Palace: considerato fra i più bei palazzi del mondo: ha 100 cupole e facciate maestose che dominano il Golfo Persico.
Non lontano si trova la fondazione culturale Qasr Al Hosm, il più antico monumento della città (1793), antica residenza della famiglia Al Nahyan, che testimonia l’attaccamento di Abu Dhabi al suo passato. Più dei vicini di Dubai, gli abitanti di Abu Dhabi cercano di mantenere vive alcune tradizioni beduine. L’arte della falconeria è molto diffusa, è una passione antica che ha dato vita, nel 1999, a un ospedale per falchi unico nel suo genere: dispone di una sala operatoria, apparecchi radiologici, un laboratorio di ricerca e un centro di addestramento; dalla sua creazione ha accolto e curato più di 28 mila rapaci.
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